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第③⑩⑧章

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第③⑩⑧章

“沒實力,野心還大,出事是早晚的,”曹玲玲也不惱,自顧自言道,“他果然沒聽我的勸,想抓住他祖母的把柄,從而威脅她得到家主之位,如此天真,我都不知該呼他單純還是蠢。”

“這單生意咱接了吧,您都知道陷害他的人是誰,豈有不掙這便宜錢的道理,”王瓛喜不自禁 ,直勾勾地望著她,“嬴氹可說了,他私房錢有三千金。”

“你這是嫌我怠慢你了?”

王瓛知她又在調侃自己 ,平靜地回道,“奴婢可不敢,吊堂吃穿用度皆四九城翹楚,老九章綢緞、餑餑鋪的糕點…哪樣不是最好的。”

曹玲玲還在等下文,她卻不肯說下去了,追問道,“然而?”

“您該不會忘記,這是您自己的生意?”王瓛都氣笑了,“我替您招攬生意,反倒被責罰,天下哪有這樣的道理。”

曹玲玲一窒,她都忘了這茬。

“你替我跑跑,看羋虪藏著什麽見不得人的秘密?”

王瓛癟嘴,“值得殺人的秘密,那可太多了。”

二人一前一後往外走。

“曹小姐!”王八和連城逸走過來,躬身行禮,雙雙來送別。

王瓛倨傲卻知禮,頷首。

“檀初九的葬禮拜托二位了,屆時我會帶著月兒一塊去,一切費用由我吊堂一力承擔,包括二位的辛苦錢。”

“我們不要錢。”王八急呼。

“謝曹小姐賞。”連城逸直接接受,檀月兒已是曹玲玲幹閨女,幹親也是親,此時拒絕,那不成了不認親麽。

連城逸順帶著朝王八使了個眼色,這孫子,一點眼力見都沒有。

曹玲玲和王瓛一左一右走在回吊堂的路上 ,王瓛看上去有心事,路過一個積水潭,差點崴了腳,幸而曹玲玲眼尖,提了她一句。

“你如何心不在焉,說來聽聽?”

事已至此 ,王瓛也不敢隱瞞,直接承認道,“您叫我查的事兒有了點眉目,珡兒叫人盯著的人也出了事,哎,每次把消息提供給您,叫您費腦子,我於心不忍,終歸想自己試試,你也看到了,頭疼。”

“不是要三五天嘛,這麽快就查出來了?”

“運氣好唄,雇傭的童工裏剛好有個機靈鬼,此人好學又愛玩,經常混跡於茶館、天橋,躲在角落裏聽《三俠劍》、《乾隆下江南》、《清列傳》、《雙鏢記》,偶爾講點曾國藩、左宗棠 ,但更多是市井小民耳熟能詳的商賈傳奇,什麽胡雪巖、葉澄衷、張蹇、周扶九、王熾、盛宣懷,都是平凡人眼裏的大人物,遙不可及,聽多了也膩,於是說書人另辟蹊徑,專挑小商小賈的發跡史講,繪聲繪色,如親見,內容嘛,有事實,有杜撰,更有基於事實的杜撰,真相十不存一,但也有事實基礎,而這其一則成為這機靈鬼帶來的消息來源。五百多年沒有,倒是有個三百年樣子,這三百年各家族顛沛流離,最終於四九城聚首,共創“朙幫”,卻不選擇釋義,其根源並不難解。”

“您也知道,這五家祖籍是河北滄州一帶,一家滄縣,四家都是肅寧縣。這五家並非本地土著,乃同一時期到的滄州,那一年正是天啟七年,明熹宗朱由校過世,思宗朱由檢繼位,十一月,朱由檢發難魏忠賢,清理閹黨,十二月二十五號,魏忠賢自盡而亡,至此,除少部分黨羽失蹤外,大多數閹黨皆被鏟除,而這五家的先祖到達滄州的時間正卡在十一月到一月之間。”

“我也學會了像您一樣用排除法,他們絕不是十孩兒、五虎、五彪中的任何一個,這些人的去留史書上都有跡可循,我懷疑,這五人才是魏忠賢的親信,而他們掌握的才是東廠最大的秘密—上古妖獸的位置及克制方法。魏忠賢自知難逃一死,安排這五人帶著秘密離開,將來替自己報仇。我猜,這五家到了滄州後,為爭奪秘密發生了內鬥,不是被盜,就是被搶,我懷疑是被盜,而此人就是羋魚的先祖,否則東西怎會在他手中。您覺著我這猜測合理不?”

聞言,曹玲玲透出讚許的笑容,而王瓛則接著侃侃而談,“羋魚為了和和珅攀上關系,主動獻出秘密,和珅好大喜功,將秘密抖給乾隆帝聽,於是便有了以乾隆禦碑亭開始的鎮妖亭的修建,說是獻給了乾隆,但和珅這人雞賊得很,偷偷留了備份,就是《嘉樂堂筆記》及註釋文本,或許這也是乾隆在位不動和珅的原因之一,和珅對大清的貢獻和威脅都太大了。這是不是也能解釋,他不肯巴結乾隆帝的兒子們。”

“若不是羋魚先祖反水,恐怕明朝更早經歷腥風血雨,導致生靈塗炭。”

曹玲玲聽得滿意,拊掌示以敬意,“往上來看,解釋都是可圈可點,可這一回卻棋錯一招。”

“哪裏?”

“叫你多讀史書,以史為鑒,你硬是不肯,明朝真正滅亡的原因,有人禍不假,朝廷昏庸無道亦不假,然這些皆不至於導致它直接滅亡,只能說,它運氣不好。”

“您不會是在為明朝開脫吧?”

“我需要嗎?”曹玲玲冷哼一聲,“當年,我夜觀天象,大驚不已。明末亂世,竟出現千年未有的極寒天氣。越往後研究,我心越亂。整個明朝276年的歷史,全境內共計發生各類天災1011次,平均每年發生3.7次,尤其是明朝後期,天災之密集、慘烈到瞠目結舌地步。而那一時期,世界上有1/3的人口在頻繁的戰亂、饑荒和瘟疫中消失。”

“天啟元年(公元1621年)春,長江中下游及以南地區,大範圍冰雪天氣竟然持續了40多天,洞庭湖隨之冰封。”

“崇禎六年(公元1634年),黃河封凍,冰堅如石。”

“崇禎九年(公元1637年),海南島竟然下起雪來,這場雪一下就是三天,使得草木盡枯。”

1641年,蘇州的桃花盛花時間比往年晚了將近兩個星期。

第二年,江蘇省竟然於立夏之際下起霜來。

聽後,王瓛唏噓不已。

“而導致明朝直接滅亡的不是滿清的十萬鐵騎,而是陜西的一場天災。”

王瓛忽然就頓悟了。

“您是說,明朝的滅亡既是天災,更是人禍,魏忠賢為了報覆朱由檢,放出了上古妖獸,才導致天災不斷,民不聊生、瘟疫肆虐?”

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